Vuoden otavalainen: Pipa Jartti-Konnas

Valinta vuoden 2014 -otavalaiseksi tuli yllätyksenä asianomaiselle itselleen – Pipa eli Mirja-Terttu Jartti-Konnas sai tietää osakseen tulevasta kunnianosoituksesta vasta neljännestuntia aikaisemmin juhlapaikalla Otavan K-kaupan edustalla, jonne hänet oli viekkaudella eli lapsenlapsen pyynnöillä houkuteltu. Pipa itse ei tällaisesta mainoksesta paljonkaan perusta, vaikka miettikin jälkikäteen, että „onhan sitä tullut Otavan hyväksi vapaaehtoistyötä jonkin verran tehtyä“.

„Jonkin verran“ on vahvasti alimitoitettu, sillä Pipa aloitti jo vuonna 1993 Otavan seurakuntatalolla työttömien ja eläkeläisten ateriapalvelujen järjestämisen ja taikoi muiden vapaaehtoisten kanssa kerran viikossa 19 vuoden ajan neljän euron hinnalla monipuolisen aterian tarvitseville. Taitoa siihen hänelle oli kertynytkin: takana oli emäntäkoulu, hotelli- ja ravintola-alan koulu, yrittäjäkoulutus kauppaopistossa ja oman Särvinsoppi -ravintolan avaaminen 23-vuotiaan rohkeudella Mikkeliin. 

Vuonna 1997 Pipa niputti yhteen kaiken osaamisensa – siihen kuuluu jopa sosiaaliohjaajan koulutuskin – ja perusti Otavan työosuuskunnan Otava-Seuran toimiessa virallisena allekirjoittajana. Otavan lähipalvelukeskus on tämän työosuuskunnan omistama ja organisoima  yksityisyritys, mitä moni otavalainen ei tiedä. Vaikka kaupunki ja Itella maksavat pientä korvausta Lähipalvelukeskuksen työsuorituksista, yrityksen on kuitenkin tultava toimeen omillaan. Päiväsaikaan asiakkaita palvelee Hanne Leiskamo. Pipa itse ehtii tiskin taakse vasta illansuussa, sillä hän on yrittäjätyönsä lisäksi täysaikainen kotipalveluiden toimittaja ikääntyneille ja vammaisille. Pipan avulla kaikki järjestyy – siivouksesta kotiruokiin, kylvetyksestä asiointiapuun. Työpäivä on pitkä ja koti Otavan Pappilantiellä on iltamyöhälläkin usein vailla emäntää, kun vapaaehtoistyöhön hurahtanut ihminen ei osaa sellaista kuin „vapaa-aika“ oikein mieltää omakseen.