Otava-Seuran johto uusiutunut

Otava-Seuran syyskokouksessa 2017 vahvistettiin vuodelle 2018 uudeksi puheenjohtajaksi Juhani Manninen, joka on hoitanut väliaikaisesti virkaa edellisen puheenjohtajan Sami Koskirannan paikkakunnalta muuttamisen jälkeen. Sihteeriksi ja varainhoitajaksi valittiin Maija Manninen. Leena Pulfer jatkaa seurassa varapuheenjohtajana ja tiedotussihteerinä.

Juhani Manninen on syntynyt Mikkelissä 1941, mutta asunut kouluajan jälkeen lähinnä Etelä-Suomessa, missä hänellä ja puolisollaan, Maijalla on edelleenkin toinen koti. Otavaan Juhanilla on kuitenkin vahvat sukusiteet: hän on mm Kirjalaisen sukuseuran varapuheenjohtaja. Vahvimmin sitoo uutta johtoparia paikkakuntaan vanha sukutalo Istruala Pääskyniemellä Otavan ja Hirvensalmen rajalla. Talo on ollut perustamisvuodesta 1792 lähtien Mannisen suvun hallussa ja kuuluu vuodesta 1997 alkaen Juhanin ja hänen veljensä omistukseen. Täällä, isänsä kotitalossa, ovat Juhani ja veljensä viettäneet lapsuutensa, olleet sotaa paossa, ja myöhemmin kouluaikana oli Istruala eli Isturva kesien ja joulujen viettopaikka.
Kiinteistössä toimi 70-luvulle asti Juhanin sedän kyläkauppa, jota varsinkin Puulan saarelaiset käyttivät vilkkaasti yli 40 vuoden ajan. Kauppahuone on säilytetty ennallaan ja se on täynnä muistoja menneiltä ajoilta. Muut talonosat on restauroitu vanhaa kunnioittaen. Juhani ja Maija Manninen viettävät Isturvalla suurimman osan vuotta vapaa-aika-asukkaina talon ja ison puutarhan kunnostusta jatkaen. Lapset, lapsenlapset ja monet elämän varrella saadut ystävät nauttivat usein lomavieraina vanhan savolaistalon avarista tiloista ja luonnonrauhasta.
Juhani Mannisella on takanaan pitkä kansainvälinen työura, joka alkoi kauppalaivan sähköttäjänä, jatkui posti- ja lennätinhallituksessa ja siitä 42 vuoden ajan paperi- ja selluteollisuutta palvelevan amerikkalaisen kemianyhtiön (Hercules Incorporated) eri maiden (Suomi, Venäjä, Tsekinmaa, Ruotsi, Puola) toimipisteiden johtotehtävissä. Juhanilla on monipuolista kokemusta yhdistystoiminnasta asuinpaikkakunnallaan Kauniaisissa (kirkkovaltuusto, rotary, Granin Latu ja Helsingin Ristiina Seura). Itsestään selvää on, että Juhani on Otavan Erämiesten jäsen ja osallistuu vuosittaiseen hirvenmetsästykseen. Hän on jo ehtinyt mukaan Koulutilan Ystävien hallitukseen. Juhani on myös tällä hetkellä Mikkelin pitäjän aluejohtokunnan varajäsen.

Maija Manninen (os. Tuukkanen) on syntynyt Ristiinassa 1941 ja käynyt koulua Mäntyharjussa ja Mikkelissä. Kauppaopiston jälkeen Maija lähti puoleksitoista vuodeksi Saksaan vahvistamaan saksantaitoaan ja sieltä palattuaan jäi vielä kolmeksi vuodeksi Mikkeliin töihin MLL:n (Mannerheimin Lastensuojeluliiton) toimistonhoitajaksi.

Maija Manninen  suoritti Suomessa loppuun Saksassa aloittamansa kauppakirjeenvaihtajan tutkinnon ja muutti työn perästä Helsinkiin agentuuriliikkeen kirjeenvaihtajaksi. Tässä vaiheessa oli Juhanikin palannut meriltä, ja niin 16-vuotiaana kauppaopistossa alettu seurustelu jatkui avioliitossa.
Yksinäinen kirjeenvaihtajan työ ei kuitenkaan sopinut Maijan luonteelle, vaan hän teki täydellisen alanvaihdon ja siirtyi keskisuuren rakennusliikkeen talouspäälliköksi, jossa oli 13 vuotta ja sen jälkeen toisen rakennusliikkeen palvelukseen, mutta firma myytiin parin vuoden kuluttua ja Maija jäi hoitamaan 11 vuodeksi omistajaperheen kiinteistöjä, verotusta ja sijoitussalkkuja.
Lasten kasvettua Maija Manninen kiinnostui kunnallispolitiikasta ja vuonna 1994 hän perusti oman tilitoimiston, koska työ vieraan palveluksessa haittasi harrastuksia. Politiikassa kului parikymmentä aktiivista vuotta kaupunginvaltuutettuna, -hallituksen jäsenenä ja varapuheenjohtajana ym. asiaan liittyvissä luottamustehtävissä.
Maija Mannisen sydäntä lähinnä ovat aina olleet kouluasiat ja hän on aina jossakin roolissa ollut koulun kanssa tekemisissä, viimeisimmäksi kuusi vuotta luokkamummona. Muutoinkin yhdistys- ja vapaaehtoistyö on kiinnostanut Maijaa, työ ns. kolmannen sektorin puheenjohtajana ja hallituksen jäsenenä on jatkunut yli 10 vuotta, yhdistys välittää apua kuntalaisten arkeen ja on kaupungin sosiaali- ja terveyspalvelujen täydentäjä ja välttämätön jatke. Näin ollen on luonnollista, että Maija myös Otavassa tarvitsee ”virikkeitä” ja toimintaa ja siksi hakeutuminen  Otava-Seuran  ja Otavan Helmien toimintaan tuntui luonnolliselta, se on myös osa kotouttamista Otavaan.  Ensimmäinen yhdistys, johon Maija on liittynyt, on Otavan Eränaiset. Maijan tavoitteena on tutustua paikkakuntalaisiin, saada tietoa paikkakunnan asioista ja pystyä ehkä pieneltä osin vaikuttamaan arkielämään liittyviin ongelmiin, vähintäänkin nykyisten olosuhteiden pysyvyyteen ja jopa niiden parantamiseen. Toiminta Otava-Seuran sihteerinä antanee hyvät lähtökohdat näille tavoitteille.